季子部落格

人生深度探討

　　　　　慾望街車　 季子　　　　　

說人生、談修養的文章，總是把「慾望」看成洪水猛獸，宗教、哲學無不主張寡慾、禁慾、絕慾，可是人類從未擺脫慾望的糾纏。

慾望真的一無是處嗎？

慾望和私利動機相連，帶動著社會進步，例如有人基於私利而發明電機、電器、電腦、汽車、飛機，把生活文明向前大步推進便是。所以正當的慾望是推動文明的動力，不僅勿須壓抑，而且應予鼓勵。

亞里斯多德說：「人類最初要求生活，進一步要求更美好的生活。」要求生活更美好一些，難道也是罪過嗎？

經濟學家把慾望分成3種：必要慾望，奢侈慾望，地位慾望。必須慾望是起碼的生存慾望，即使主張寡慾、絕慾的人，也無法否定這種起碼的慾望。

人類僅有最簡單的慾望，是否就是好現象呢？西方哲學家有人持否定的看法，認為人之所以異於禽獸，即在於有比較廣泛的慾望，例如地位慾望和奢侈慾望。愛迪生便說過：「凡是澈底滿足的人，都是一事無成的人。」

哲學家指陳說，不要以為宗教是沒有慾望的，教徒渴望的天堂和極樂世界，也是慾望的牽引。可見最懂得節制慾望的人都有超乎基本需要的慾望。

人類不但有這些高等慾望，而且富有滿足慾望的智能。這些高等慾望和滿足慾望的智能，使人類脫離了蠻荒世界，大步邁向文明社會。

問題是基本慾望之外，人類的慾望無邊，以至發生鬥爭、戰爭和殺戮，進而有失敗的煩惱和痛苦。

老子主張寡慾，莊子更進一步主張絕慾。在佛教清修派大力推動之下，寡慾和絕慾思想深入中國，這對中國文化的影響深遠，但也使中國的文明遲遲落後，一遇外力侵略，文化和生命便遭踐踏。

其實老子提倡的「寡慾」也被很多人誤會了，他的中心思想並非排除合理的慾望，只是希望我們去除極端的、奢侈的、過度的慾望（註），並不否定正常和正當的慾望，因為那是人類的基本需要，也是生命發展、生活進步的需要。

慾望太多帶來煩惱、爭鬥和戰爭，慾望太薄、太淺、太少又防礙文明進步，如何調和慾望，可求、應求而不貪求。對人生有情而不濫情，理性而不寡情。恰恰合乎生存與進步的需要，是一個難題，也是一種智慧。

就此一點說，林語堂的幾句話值得我們欣賞：「能領會女人的嫵媚，而不流於粗俗，能愛好人生而不過度。」這是收放自如的美好境界。

註：見老子第廿九章：「聖人去甚、去奢、去泰。」