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人生深度探討

真有世界末日嗎？　季子　

每隔一段時日，就出現一個「末日」預言，其中最熱門的是馬雅人的預言，預言地球將在2012年12月某日毀滅，數年間很多人拭目以待，結果預言變成謊言，天地日月星辰照樣運轉。

世界末日說除了神話的意義外，到底有沒有一點科學依據呢？

根據地質學家的研究，地球的將來的確可能有一個世界末日，不過那是千秋萬世之後的事。

地球所以會有世界末日，是地殼崩塌問題。地質學家說，地球內部仍為高熱岩漿，因為內熱外冷，地殼不斷的收縮，至今它的圓周己收縮了150公里。如果地球的外表是軟的，就儘管收縮吧！糟的是地表大部分都是花崗岩，彈性很小，以強度而論，頂多可容忍收縮30公里，超過此限地殼便會碎裂崩塌。

依這一標準推估，自太古以來，地殼至少已有過5次崩塌。換句話說地球已有過5次世界末日了（註）。

地殼每次崩塌時，便出現一次規模龐大的造山運動，此時地心會噴出火熱的熔漿，流入海洋，將海水化為大量的水蒸氣。水蒸氣瀰漫，天昏地暗，日月無光。又因強烈的靜電作用，不時雷雨交加。人類在此天翻地覆之中，水深火熱，豈非就是世界末日嗎？

就這一點說，地質學上的推論和宗教家的「末日說」不謀而合。　

此種情況發生後，陽光無法照射進地球，地球上天寒地凍，因而出現大冰河。大冰河伸張到極度時，會把北緯40度以上的地區全部覆蓋；包括英、德、法，北美鹹湖城至紐約，都覆蓋在厚冰之下。天氣嚴寒，只有熱帶適合生存。

地球既寒冷，又有冰河，無法耕種五穀，全球發生糧荒，人類的後世子孫大半饑餓而死。

冰河一旦溶解時，對人類說又是一場更大的浩劫，其時洪水橫流，大地汪洋一片，不知多少人被淹死、餓死、因瘟疫而死。

不過我們毋須害怕，地球形成堅硬的外殼至今已有20億年，20億年間地球僅有5次造山運動，那是說，每4億年才有一次「世界末日」。

地球最近的一次造山運動在4,000萬年前，以4億年平均推估，下次世界末日距今還有3億6,000萬年呢！如果現在就耽心世界末日，那可真是杞人憂天了。

人類的世界末日雖是杞人憂天，但個人的末日卻難以預測，車禍、船難、空難、暴亂和戰爭，對某些人說，和世界末日同一意義。再說，即使沒有地球的末日，每人也有生命的末日，因之在末日未到之前，怎樣享有我們的生命，至關重要。

註：參見岑立澍著「當代天文概略」。